La vulnerabilidad humana al VIH podría ser consecuencia de una interrelación que comenzó cuando los ancestros del ser humano desarrollaron resistencia frente a un antiguo virus, el PtERV1, según un estudio de la Universidad de Washington y del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson de Seattle (Estados Unidos), que se publica en "Science".

Según los investigadores, el trabajo muestra que chimpancés y algunos otros primates que son resistentes al VIH parecen haber sido susceptibles a aquel virus que tiene entre 3 y 4 millones de años.

El virus PtERV1, un tipo de retrovirus endógeno, se insertó en la línea germinal de los organismos invadidos y por ello pasa de generación a generación. Los genomas del chimpancé y el gorila albergan más de 100 copias de PtERV1, algo que no sucede en el genoma humano, explican los autores.

Science 2007;316:1756-1758

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